De heilige Vincentius Maria Strambi

De heilige van 24 september

Op 24 september is het de feestdag van de heilige Vincentius Maria Strambi. Hij werd geboren op 1 januari 1745 in Civitavecchia (Rome). Tijdens zijn voorbereiding op het priesterschap leerde hij de stichter van de Passionisten, de H. Paulus van het Kruis, kennen. Ondanks dat Paulus van het Kruis meerdere keren weigerde hem op te nemen in de passionistenfamilie, trad hij na zijn priesterwijding in 1768 toe tot de nog jonge congregatie.

Missionaris en bisschop

Als missionaris voor het volk en retraiteleider reisde hij bijna door heel Italië en verkondigde hij het Evangelie van het Lijden van Christus. Hij schreef talrijke boeken en was een veelgevraagd spiritueel gids.

In de gemeenschap nam hij vervolgens taken op zich als novicemeester van de religieuze studenten, als huisoverste, provinciaal en generaal-consultor. Hij werd benoemd tot postulator voor het heiligverklaringsproces van de stichter van de congregatie, Paulus van het Kruis, en was zijn eerste biograaf. In 1801 werd hij verkozen tot bisschop van Macerata en Tolentino.

Trouw in roerige tijden

In de politieke onrust van zijn tijd was hij een onvermoeibare pleitbezorger van de vrijheid van de kerk. Hij geeft zelfs de voorkeur aan ballingschap boven de ongeoorloofde eed van trouw aan Napoleon. Aan het einde van Napoleons bewind keerde hij terug naar Macerata en hervatte gretig het pastorale ambt van zijn bisdom. Nadat Vincentius er al meerdere keren om had gevraagd, onthief paus Leo XII hem uiteindelijk van het leiderschap van zijn bisdom, maar riep hem naar het Apostolisch Paleis in Rome als zijn raadgever en biechtvader.

Dood en heiligverklaring

Daar stierf hij op 1 januari 1824, waarbij hij zijn leven opofferde voor dat van de ernstig zieke paus.

Op 11 juni 1950 verklaarde paus Pius XII hem heilig. Zijn relikwieën rusten sinds 1957 in Macerata.