De zalige Lorenzo Salvi

Een jeugd in Rome

Regelmatig vindt u een kort verhaal over een zalige of heilige binnen de passionistenfamilie. Deze maand gedenken we op 12 juni de zalige Lorenzo Salvi.

Hij werd geboren op 30 oktober 1782 in Rome in het paleis van de graven van Carpegna in een aristocratische omgeving. Op dezelfde dag werd hij gedoopt met de naam Laurentius Cajetanus Maria. Zijn ouders waren Antonio en Marianna Biondi. Een maand na zijn geboorte overleed zijn moeder. Hij begon zijn opleiding aan het nabijgelegen Collegio Romano, dat werd gesticht door St. Ignatius van Loyola. Hij studeerde daar samen met St. Caspar di Bufalo, stichter van de Missionarissen van het Kostbare Bloed, en Mauro Cappellari, die later paus Gregorius XVI werd.

Zijn keuze voor de Passionisten

Op 19-jarige leeftijd sloot hij zich aan bij de Passionisten en kreeg de naam Lorenzo Maria van Sint Franciscus Xaverius. Hij maakte kennis met de Congregatie via de heilige bisschop Vincent Maria Strambi, die de eerste biografie schreef van onze stichter Paulus van het Kruis.

Lorenzo deed zijn noviciaat op de Monte Argentario in het noviciaatshuis van San Giuseppe, dat in juli 1761 werd geopend en de novicen een eenzame en afgelegen omgeving bood volgens de wensen van de stichter. Daar legde hij op 20 november 1802 zijn eeuwige geloften af. Op 29 december 1805 werd Lorenzo in Rome tot priester gewijd.

De zalige Lorenzo Salvi tijdens de Napoleontische tijd

In 1808 viel Napoleon de Pauselijke Staten binnen. Het Napoleontische decreet schafte de toenmalige orders af. Van 1811 tot 1814 moest Lorenzo vluchten naar het kleine klooster Pievetorina omdat hij ook weigerde de eed van trouw aan de keizer af te leggen.

In 1815 keerde hij terug naar Rome. Hij bekleedde vele functies binnen de Congregatie, waaronder het ambt van rector van het Generalaat van Santi Giovanni e Paolo in Rome.

Missionaris en geestelijk begeleider

Hij was een onvermoeibare missionaris, een uitstekende geestelijk begeleider en ook een uitstekende organist. Veel mensen zochten hem op in hun leed en waardeerden zijn ijver en voorzichtigheid.

Meer dan 260 vruchtbare volksmissies werden door hem geleid en als predikant werd hij graag door alle klassen gehoord. Zijn Woord was effectief omdat het gepaard ging met een heilig leven en talrijke wonderen.

Toewijding aan het Kind Jezus

Zijn kenmerk was de tedere toewijding aan het Goddelijke Kind, dat hem in 1812 in Pievetorina verscheen en hem genas van een ernstige ziekte. Dit moment, het Mysterie van Bethlehem, “het zoetste en zoetste van de mysteriën”, veranderde de houding van zijn ascese, zijn persoonlijke mystiek, zijn apostolaat en ook zijn geschriften.

Om de devotie voor het Goddelijke Kind te verspreiden, legde hij naast de vier geloften van de Passionisten een persoonlijke gelofte af en schreef talrijke geschriften en boeken. Met een afbeelding van het goddelijke kind, dat hij liefdevol “mijn lieve kleine heerser” noemde, verrichtte hij diverse wonderen. Hij werd de “Missionaris van het Kind Jezus” genoemd.

Overlijden en zaligverklaring

Hij overleed aan een beroerte op 12 juni 1856. “We zijn onze heilige kwijt,” zeiden mensen terwijl ze probeerden relikwieën van hem te krijgen.

Lorenzo werd begraven in het klooster van San Angelo in Vetralla. Paus Johannes Paulus II verklaarde hem zalig op 1 oktober 1989.